การสร้างเม็กกาโลดอน: วิทยาศาสตร์วิวัฒนาการที่อยู่เบื้องหลังการประมาณขนาดของฉลามเพชฌฆาต

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เอกสาร การวิจัยหลายฉบับ ได้ประเมินขนาดของเม็ก ฟันของมันมีรูปร่างคล้ายสามเหลี่ยมแบนขนาดใหญ่ ที่มีขอบหยัก คล้ายกับฟันของฉลามขาว ที่มีชีวิต ฉลามขาว ฉลามมาโกะและฉลามพอร์บีเกิลล้วนอยู่ในวงศ์ Lamnidae และถูกเรียกว่า “lamnids” ความคล้ายคลึงกันอย่างใกล้ชิดระหว่างฟันของเม็กกับฟันของฉลามแลมนิดที่มีชีวิตนั้นเป็นหลักฐานที่ชัดเจนว่าเม็กเป็นฉลามแลมนิดชนิดหนึ่งในสมัยโบราณ ข้อสันนิษฐานนี้มีความสำคัญ

เนื่องจากเป็นพื้นฐานในการประมาณขนาดของยักษ์โบราณนี้

นิทรรศการของพิพิธภัณฑ์สองแห่งที่เพิ่งเปิดแสดงต่อสาธารณชนเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งมีโมเดลเมกะโลดอนอันน่าทึ่ง: หนึ่งที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติสมิธโซเนียนในวอชิงตัน ดี.ซี. และอีกแห่งที่พิพิธภัณฑ์เวสเทิร์นออสเตรเลีย บูลา บาร์ดิปในเพิร์ท

โมเดลเหล่านี้แม้จะดูโดดเด่น แต่ก็ไม่ได้สื่อถึงฉลามตัวเดียวกันทั้งหมด แล้วแต่ละคนถูกสร้างขึ้นมาอย่างไร? และใช้วิธีการทางวิทยาศาสตร์อะไรบ้าง?

หุ่นจำลองเมกาโลดอนของสถาบันสมิธโซเนียนเป็นการสร้างใหม่ทั้งร่างกายโดยวัดได้ 15 เมตร ส่วนอีกชิ้นที่พิพิธภัณฑ์ Boola Bardip เป็นหัวของเม็กที่สร้างขึ้นอย่างสวยงาม สิ่งนี้สร้างขึ้นภายใต้การดูแลของเราคนหนึ่ง (มิคาเอล) และเปิดให้สาธารณชนเข้าชมในเดือนพฤศจิกายน

รูปร่างของ “meghead” นั้นคล้ายกับหัวของฉลามขาว แต่มีจมูกที่สั้นและกลมกว่ามาก การลงสีมีลักษณะของ “การแรเงาแบบย้อนแสง” โดยมีส่วนหลังสีเข้มและส่วนท้องสีอ่อน — คล้ายกับฉลามขาวแต่มีความเปรียบต่างน้อยกว่า ยิ่งคอนทราสต์ของสีนี้มากเท่าไร นักล่าใต้น้ำก็จะยิ่งไม่สังเกตเห็นเหยื่อได้ง่ายเท่านั้น

ขนาดกรามของเมกเฮดนั้นมาจากฟันหลายซี่ของฉลามโบราณตัวเดียว ตัวอย่างเหล่านี้ทำให้เราปรับขนาดร่างกายให้สอดคล้องกับขนาดฟันได้ รวมทั้งเพื่อให้ตรงกับฟันหน้าที่กว้างที่สุดของเม็กกาโลดอนตัวอื่นที่พบใน Cape Range ทางตะวันตกของออสเตรเลีย

จากนั้นเมกเฮดที่เหลือจะถูกสร้างแบบจำลอง 3 มิติเพื่อให้พอดีกับกราม ผลลัพธ์ที่ได้คือส่วนหัวที่มีความยาวประมาณ 14 เมตร นี่อาจเป็นฉลามเม็กที่ใหญ่ที่สุดที่เคยพบในออสเตรเลียตะวันตก แต่โดยรวมแล้วไม่ใช่ที่ใหญ่ที่สุด หุ่นจำลองสมิธโซเนียนเม็กได้รับการดูแลโดย Hans-Dieter Sues นักบรรพชีวินวิทยาชาวสหรัฐฯ ซึ่งวาดโครงร่างของฉลามตามแบบร่างฉลามแลมนิดทั่วไป จากนั้น Bretton Kent 

ผู้เชี่ยวชาญด้านฟอสซิลฉลามแห่งมหาวิทยาลัยแมรี่แลนด์

หลังจากตรวจสอบแบบจำลองขนาดเล็กแล้ว แบบจำลองขนาดเต็มถูกสร้างขึ้นจากฟันเม็กครบชุดที่ประกอบโดยกอร์ดอน ฮับเบิล ผู้เชี่ยวชาญเม็กกาโลดอนอีกคนหนึ่ง เมื่อวัดความสูงได้ถึง 15 เมตร แบบจำลองขั้นสุดท้ายจะต้องประกอบเป็นโมดูล เนื่องจากไม่สามารถผ่านประตูหรือทางเดินของพิพิธภัณฑ์เป็นชิ้นเดียวได้

ปัจจุบันโมเดลนี้ถูกแขวนไว้ด้วยสายเคเบิลจากผนังและเพดานของสถาบันสมิธโซเนียน ซึ่งวางตำแหน่งอย่างมีกลยุทธ์เพื่อให้ผู้เข้าชมสามารถถ่ายเซลฟี่จากระเบียงที่อยู่ใกล้เคียงได้

โมเดลเม็กเฮดในเพิร์ทสร้างจากตัวอย่างฟันที่เฉพาะเจาะจงหลายชิ้นซึ่งพบทั้งในประเทศและต่างประเทศ โดยวาดภาพสัตว์นักล่ายาว 14 เมตร

อย่างไรก็ตาม ในการคำนวณ ขนาด สูงสุด ของสปีชีส์ นั้น อันดับแรกเราได้ประมาณขนาดกรามสูงสุดที่เป็นไปได้สำหรับ Meg แล้วจึงปรับขนาดขึ้น โดยใช้อัตราส่วนขนาดกรามต่อความยาวลำตัวของฉลามขาวที่มีชีวิตเท่ากัน

ขนาดกรามสูงสุดของเม็กสามารถคำนวณได้โดยการปรับขนาด “ฟันที่เกี่ยวข้อง” ที่รู้จักเพียงไม่กี่ซี่ (ตัวอย่างฟันหลายซี่ที่พบรวมกันและมาจากฉลามตัวเดียว) โดยมีฟันเม็กที่กว้างที่สุดเท่าที่เคยพบมา

เมื่อทำสิ่งนี้แล้ว ขนาดที่เราไปถึงโดยประมาณคือระหว่าง 19–20 ม. และนี่ใหญ่กว่าการประมาณการครั้งล่าสุดอื่นๆ มาก

เชื้อสาย megashark

นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าฟันของเม็กเป็นส่วนหนึ่งของสายพันธุ์ต่อเนื่องที่รู้จักกันในนามของสายเลือดฉลามเม็กทูธ สิ่งนี้มีพื้นฐานมาจากการค้นพบฟอสซิลฟันหลายพันซี่ที่ดูเหมือนว่าจะผสานเป็นรูปร่างใหม่เมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งชี้ให้เห็นถึงวิวัฒนาการของสายพันธุ์ใหม่

จุดเริ่มต้นของเชื้อสายนี้เริ่มขึ้นในยุค Danian เมื่อประมาณ 63 ล้านปีก่อน เมื่อฉลามสกุลOtodus ตัวแรก ปรากฏขึ้น ด้วยเหตุนี้เม กาโลดอนที่อยู่ในสายเลือดนี้จึงถูกจำแนกอย่างเป็นทางการว่าOtodus megalodon ที่กล่าวว่าฉลามถูกจัดอยู่ในจำพวกต่างๆ รวมทั้งCarcharoclesและProcarcharodonและยังคงเป็นหัวข้อถกเถียง ต่อ ไป

ด้วยความยาวลำตัวประมาณ 4 เมตร ฉลาม โอโทดัสตัวแรกในสายเลือดเมกะทูธจะมีขนาดเล็กกว่าฉลามอื่นๆ หลายตัวที่อาศัยอยู่ในขณะนั้น แล้วพวกมันจะพัฒนากลายเป็นยักษ์ใหญ่ที่เป็นเม็กได้อย่างไร?

Kenshu Shimada ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัย DePaul แนะนำว่าขนาดตัวที่ใหญ่โตของ meg อาจมีความเกี่ยวข้องกับลักษณะที่แปลกประหลาดของฉลามลานิด (lamnid sharks) ซึ่งก็คือการที่ลูกของพวกมันกินกันเองตั้งแต่อยู่ในครรภ์

พฤติกรรมนี้เรียกว่า “การกินเนื้อคนในมดลูก” เป็นแหล่งอาหารที่พร้อมสำหรับการเจริญเติบโตของตัวอ่อนในครรภ์ และอาจกระตุ้นให้เมกาโลดอนมีการเจริญเติบโต เพิ่มขึ้น ที่กล่าวว่า ยังเป็นการบังคับให้มารดาต้องป้อนอาหารอย่างแข็งขันมากขึ้น เนื่องจากความต้องการสารอาหารที่เพิ่มขึ้นจากเด็กที่เติบโตอย่างรวดเร็ว

Credit : เว็บสล็อต / ยูฟ่าสล็อต เว็บตรง